Liga Mistrzów to jeden z najbardziej prestiżowych turniejów piłki nożnej w Europie

Liga Mistrzów to jeden z najbardziej prestiżowych turniejów piłki nożnej w Europie. Jego tradycja kształtowała się przez wiele lat, by obecnie przybrać formę dwufazowych rozgrywek, w których biorą udział łącznie najpierw 53, a później 32 drużyny z całego kontynentu. W Lidze Mistrzów co roku próbują zaistnieć również polskie zespoły. Historia ich występów nie jest jednak chwalebna, bo występy kończą się zwykle w fazie eliminacyjnej. Tylko trzykrotnie Polska miała swojego reprezentanta w fazie grupowej – dwukrotnie Legię Warszawa i raz Widzew Łódź.
1. Trudne początki
2. Polskie drużyny w fazie grupowej
3. Reformy rozgrywek
4. Piast Gliwice w eliminacjach 2019/20
 
Trudne początki
Pierwszą polską drużyną w eliminacjach Ligi Mistrzów był Lech Poznań, który reprezentował Polskę dwukrotnie – w sezonie 1992/93 i 1993/94. Za pierwszym razem poznańska drużyna wyeliminowała w 1. rundzie łotewskie Skonto Ryga (2-0 w dwumeczu). W kolejnej fazie zbyt silny okazał się szwedzki IFK Goeteborg (0-4). Drugą przygodę eliminacyjną Lech również zakończył na drugiej fazie. Po przejściu izraelskiego Beitaru Jerozolima (7-2), w 2. rundzie poznaniaków odprawił z kwitkiem Spartak Moskwa (2-7). W sezonie 1994/95 mistrz kraju nie zdołał wyeliminować ani jednego rywala. Była to Legia Warszawa. Stołeczny klub dwa razy przegrał z chorwackim Hajdukiem Split.
Polskie drużyny w fazie grupowej
Legioniści zrehabilitowali się rok później, gdy jako pierwsza drużyna z Polski awansowali do fazy grupowej Ligi Mistrzów. Mierzyli się tam ze Spartakiem, norweskim Rosenborgiem oraz angielskim Blackburn. Dwa zwycięstwa i remis spowodowały zajęcie 2. miejsca w grupie i promocję do fazy pucharowej. Tam zespół prowadzony przez późniejszego selekcjonera reprezentacji kraju – Pawła Janasa odpadł z greckim Panathinaikosem. Był to najlepszy występ polskiej drużyny w najnowszej (od 1992 r.) historii rozgrywek.
Rok później sukces Legii próbował powtórzyć Widzew Łódź. Udało im się awansować do fazy grupowej po wyeliminowaniu duńskiego Broendby. W grupie Widzew rywalizował z Borussią Dortmund, Atletico Madryt i Steauą Bukareszt. Łódzki klub zajął trzecie miejsce w grupie i na tym zakończył grę w Champions League.
Po raz trzeci i jak dotąd ostatni, do fazy grupowej awansowała znów Legia Warszawa w sezonie 2016/17. Aby to osiągnąć, piłkarze Legii musieli przejść po drodze przez trzy fazy kwalifikacyjne. W grupie grali z słynnym Realem Madryt, a także Borussią Dortmund i Sportingiem Lizbona. Pomimo wysokich porażek z niemiecką drużyną (0-6 i 4-8), legioniści zremisowali u siebie z Realem i wygrali ze Sportingiem, dzięki czemu zajęli trzecią pozycję.
Reformy rozgrywek
Szanse polskiego reprezentanta na awans do fazy grupowej zwiększyły się, kiedy władze UEFA zadecydowały o powiększeniu grona zespołów, które zakwalifikują się do fazy pucharowej rozgrywek. Od tej pory miało w nich brać udział 24 zamiast 16 drużyn. Jednak i w tym przypadku polskie marzenia o sukcesie zakończyły się podczas eliminacji, kiedy Widzew Łódź uległ w 2. rundzie włoskiemu AC Parma. Wydawałoby się, że Polacy mogą skorzystać na reformie, którą przeprowadziła legenda europejskiej piłki – Michel Platini, ówczesny szef UEFA. Zgodnie z nowymi zasadami eliminacje do Champions League odbywają się według podziału na drużyny mistrzowskie i ligowe. W pierwszej grupie znalazły się najlepsze, europejskie zespoły, m.in. z Anglii, Włoch, Niemiec i Hiszpanii, a w drugiej słabsze drużyny, również te z dalszych niż pierwsze miejsc w ekstraklasach europejskich. Reforma ta nie pomogła jednak polskim reprezentantom. Obecny kierunek ewolucji przepisów wskazuje na coraz trudniejszą drogę w najbliższych latach.
Piast Gliwice w eliminacjach 2019/20
Reprezentantem Polski w Lidze Mistrzów w bieżącym sezonie był mistrz Polski – Piast Gliwice. Chociaż drużyna była w dobrej formie, co pokazywały kursy na mecze z udziałem tego zespołu, które oferował niejeden  bukmacher online, polscy fani nie mieli dużych nadziei na sukces. Jak się okazało – słusznie. W pierwszej fazie eliminacji Piast Gliwice zmierzył się z drużyną z Białorusi – BATE Borysów, zespołem uznawanym za jeden z lepszych w Europie Wschodniej. BATE Borysów regularnie występuje w europejskich pucharach. Piast zremisował na Białorusi 1-1, a rewanżu długo prowadził 1-0, by w końcówce stracić dwie bramki po błędach bramkarza, co ostatecznie dało awans rywalom.
Oprócz wspomnianych polskich zespołów, nasz kraj w eliminacjach Ligi Mistrzów reprezentowały również inne kluby: ŁKS, Polonia Warszawa, Wisła Kraków, Zagłębie Lubin oraz Śląsk Wrocław.
Choć Piast Gliwice odpadł z rozgrywek Ligi Mistrzów, nie zakończył jeszcze przygody z europejskimi pucharami. Gliwiczanie automatycznie trafili do II rundy eliminacji Ligi Europy, gdzie zmierzą się z łotewskim FC Ryga. Pomimo braku awansu, dotychczasowe występy Piasta pozwalają sądzić, że drużyna poradzi sobie z Łotyszami. Liczy też na to trener mistrzów Polski – Waldemar Fornalik. Jeśli interesujesz się tym tematem, lubisz ryzyko, chcesz się dobrze bawić, a przy tym zyskać nieco gotówki, załóż konto u jednego z bukmacherów, kliknij w bonus STS i obstaw kolejny mecz Piasta Gliwice, korzystając z bonusu bez depozytu o wartości 29 zł.